芍药是一种毛茛科植物，又叫做离草，是多年生草本。每年4～5月开花，色泽鲜妍绚丽多彩。古人评花：牡丹第一，芍药第二，谓牡丹为花王，芍药为花相。因为它开花较迟，故又称为“殿春”。
然而，芍药被称为女科之花，并不是因为它的花美，而是因为它的根好。芍药的根仍称为“芍药”，是著名的中药材。早在一千多年前的医药著作《本经》里，已有芍药的名称记载。南北朝杰出的医学家陶弘景开始把它分为白芍、赤芍两种。它们不同之处在于：赤芍为野生品，入药以原药生用，其功用长于凉血逐瘀;白芍为栽培品，经刮皮、水煮、切片、晒干而成，功效长于补血养阴。其中尤以浙江出产的芍药，品质最佳，称为“杭白芍”。
古方以白芍为主要药物的数以百计，如“桂枝汤”用芍药和肌表之荣卫;“黄芩汤”用芍药和腹中之荣气;“炙甘草汤”用芍药补血脉之阴液。在妇产科临床上，芍药更是得到广泛应用。下面小编给大家举几个真实的例子。
当归芍药散
网友小江，今年虽然只有26岁，但三年来每次经期一到肚子就非常疼痛，看了多次都没有效果。而且近年来加重，甚至难忍，常常痛到四肢发凉。而且量很少，色泽暗淡还有血块，伴腰背酸楚。每月的那几天，折磨得她饭也吃不下，觉也睡不稳。后来，在一个朋友的介绍下，吃了一些当归芍药散，没想到第二个月就没那么明显了，也减轻了。更重要的，月经量一正常，小江的脸色恢复了以往的红润，心情也更好了。
那么，为什么芍药配当归能治痛经呢?原来，由芍药、当归、白术、获菩、泽泻及川穹组成的当归芍药散，具有活血祛瘀，利湿生新，通调气血，行气止痛之功;无偏颇之性又未见燥热腻滞之弊。因此，凡是由湿瘀互结，血水同病，气血不调，肝脾不和，脾蕴湿困所导致的各类妇科疾病，都可选用此方加减化裁治之，而且效果显著。
桂枝芍药汤
