一位77岁的女性高级知识分子，多年在单位的组织下进行一年一度的，健康状况良好。后来，她连续5年放弃体检。第6年，一位同事临时邀她前去体检，结果发现她已是晚期。经过手术治疗，仍然无效，不久即去世。
人定期体检的重要性是不言而喻的。嘉仁健康体检的成明主任说，老年人是高危人群，随着年龄增长他们的免疫能力不断下降。一些在老年群体中的发病率很高，造成的死亡率也是惊人的，比如和宫颈癌是老年妇女的高发病，在造成中老年妇女死亡的疾病中，这两种病分别位居第七和第八，如果早发现的话，这两种疾病是完全可以根治的。
他认为，体检能早期发现一些疾病和病兆，便于及时进行治疗和预防。而且可根据具体情况给予有针对性的保健指导。许多疾病没有或少有表现。比如，年轻人会发烧，而老年人得了肺炎很多人并不发烧。但不发烧并不代表没病，相反可能更严重。有些、病十多年了，自己都不知道，出现并发症了一才发现。成明说，高血压病人的血压不是一下就升得很高，它是一天一天慢慢发展的人体适应了这种慢慢升高的血压，就不会觉得不舒服。糖尿病也是如此。他建议，老年女性要注意子宫颈癌，卵巢癌等，这些疾病在早期没有明显症状，所以更应定期体检，做到早期发现，切不可因为目前身体状况尚可、工作太忙等原因而忽略对健康的关注。
然而，定期体检的重要性并没有引起老年人的足够重视。北京市的贾朝生老人今年72岁，他只有到了生病的时候才去看病，“定期去体检浪费时间，花费也不少”，他说。另一方面，更大范围的农村地区老人，由于经济等客观因素的限制，在定期体检领域几乎是空白。同时，一些老人认为体检一次，没有发现疾病，所以就高枕无忧了忽略了体检的连续性，这也是造成老年人定期体检难以坚持的一个原因。
成明主任指出，《美国与观察报》曾经披露了一个令人震惊的数字：80%的医疗支出用在了那些可以预防的疾病上。预防疾病的主要措施就是定期体检，他建议，为了及时发现潜在的疾病，关爱自己的生命，老年群体要从主观上提高认识，每半年或者一年至少进行一次全面的体格检查。
